riassunto
L’articolo esamina le ripercussioni economiche e sociali del malsecco, causato dal fungo Plenodomus tracheiphilus, sulla coltivazione italiana del limone in un’ampia prospettiva storico-agraria. Lo studio analizza la malattia non solo come fenomeno fitopatologico ma anche come fattore strutturale che influenza i sistemi socioeconomici. Adottando un approccio interdisciplinare che integra analisi storiche, dati economici e ricerca agronomica, il documento ricostruisce l’impatto a lungo termine del malsecco sulle tendenze produttive e sulla stabilità delle comunità rurali nelle zone di coltivazione del limone più adatte d’Italia. Collocato nel più ampio contesto mediterraneo, europeo e globale, il caso italiano viene analizzato come parte di trasformazioni più ampie che interessano la coltivazione specializzata degli agrumi. L’articolo fornisce inoltre una ricostruzione storica e culturale della distribuzione spaziale della coltivazione del limone, esaminando le aree di produzione, le cultivar e la progressiva diffusione del malsecco nel tempo. Tracciando le origini e lo sviluppo epidemiologico della malattia, lo studio offre un’interpretazione a lungo termine della crisi del settore italiano del limone, contribuendo alla storiografia dell’agricoltura e delle economie rurali.

abstract
The paper examines the economic and social repercussions of malsecco, caused by the fungus Plenodomus tracheiphilus, on Italian lemon cultivation within a broad agrarian-historical perspective. The study analyzes the disease not only as a phytopathological phenomenon but also as a structural factor influencing the socioeconomic systems. Adopting an interdisciplinary approach that integrates historical analysis, economic data, and agronomic research, the paper reconstructs the long-term impact of malsecco on production trends and on the stability of rural communities in the most suitable lemon-growing areas of Italy. Placed within the wider Mediterranean, European and global context, the Italian case is analyzed as part of broader transformations affecting specialized citrus cultivation. The paper further provides a historical and cultural reconstruction of the spatial distribution of lemon growing, examining production areas, cultivars, and the progressive diffusion of malsecco over time. By tracing the origins and epidemiological development of the disease, the study offers a long-term interpretation of the crisis of the Italian lemon sector, contributing to the historiography of agriculture and rural economies.